Era de soledad

Cuatro mil pies cuadrados de linóleo con motas azules están decorados con mapas del mundo… Este mosaico aleatorio, transitado por miles de personas que desgastan su superficie, se va deteriorando lentamente, y el suelo que hay debajo emerge como nuevos océanos que erosionan la masa terrestre gráfica. Etiquetas adhesivas de precios caídas y otros desechos se depositan sobre una cartografía en constante evolución formada por el paso del hombre.

Helen Sear reflexiona sobre la actual crisis ecológica y nuestras responsabilidades compartidas más allá de fronteras y países. Este libro es un llamado a la colaboración humana para evitar la pérdida definitiva de otras especies, en una era que el biólogo E.O. Wilson ha sugerido que podría denominarse la Era de la Soledad.

En 2018 y 2019, Sear pasó varias semanas en Durham, Carolina del Norte, en las enormes instalaciones de The Scrap Exchange, una organización dedicada a reciclar materiales sobrantes que de otro modo terminarían en vertederos y a fomentar la conciencia ambiental y el sentido de comunidad a través de la reutilización. Es un microcosmos de algo global: nuestra relación con el medio ambiente y nuestro entorno inmediato, así como el impacto que tenemos sobre él.

Tras construir un estudio improvisado en el suelo de la tienda, invitaba a los visitantes a que les hicieran retratos, fotografiaba manos sosteniendo objetos elegidos y, en ocasiones, grababa breves conversaciones. Fotografiar a desconocidos con el estilo formal del retrato de estudio propiciaba una quietud y una conexión momentáneas en medio del ajetreo de la visión periférica, y el contacto visual directo entre el sujeto y la artista intensificaba la sensación de un momento compartido.

La obra de Helen Sear se centra en la coexistencia de los entornos humanos, animales y naturales, y se fundamenta en su interés por el realismo mágico, el surrealismo y el arte conceptual. Estudió Bellas Artes en la Universidad de Reading y en la Slade School del University College de Londres. Su práctica artística alcanzó notoriedad a finales de la década de 1980, cuando trabajó principalmente con instalaciones multimedia, performance y vídeo.

Su obra fotográfica alcanzó gran reconocimiento en la exposición del British Council de 1991, «De-Composition: Constructed Photography in Britain». Sear fue la primera mujer en representar a Gales con una exposición individual en la 56.ª Bienal de Venecia de 2015, donde presentó una serie de obras nuevas titulada « …the rest is smoke ». Helen Sear reside y trabaja actualmente en Francia.